Leadership et bienveillance :
peut-on être une femme et manager en étant gentille ?

Dans l’univers du management, la bienveillance est souvent perçue comme une qualité essentielle. Pourtant, de nombreuses femmes dirigeantes se heurtent à un dilemme : comment concilier leadership et gentillesse sans compromettre son autorité ? Le besoin d’être appréciée peut devenir un frein invisible à la prise de décisions efficaces, notamment lorsqu’il s’agit de dire non à un collaborateur ou d’affirmer une position qui pourrait déplaire.

Alors, faut-il être aimée de son équipe pour être un bon manager ? Et comment trouver l’équilibre entre empathie et leadership ? Examinons ensemble comment adopter un management bienveillant sans tomber dans le piège du people pleasing.

Pour écouter le podcast, c’est ici :

Le piège du besoin d'être aimée

Il est naturel de souhaiter être appréciée par son équipe. Cependant, ce désir peut parfois entraîner des décisions contre-productives :

Dire “oui” à toutes les demandes pour éviter les conflits.
Maintenir des promesses qui nuisent à la vision long-terme.
Modifier ses choix pour ne froisser personne.

Ce comportement, appelé people pleasing, est souvent motivé par la peur du rejet ou du conflit. Pourtant, un leadership authentique repose sur la capacité à tracer une route claire, en assumant ses choix même s’ils ne font pas l’unanimité.

Ce besoin d’être aimé influence directement notre manière de prendre des décisions. Lorsque la peur du rejet ou du conflit prend le dessus, nous avons tendance à faire des choix qui ménagent les autres, plutôt que de prendre des décisions alignées avec notre vision. Et c’est là qu’un point clef se pose : la différence entre choisir et décider.

Choisir ou décider : une différence cruciale

Il est intéressant de distinguer choisir et décider :

Choisir, c’est opter pour l’option la moins risquée, celle qui générera le moins de critiques.
Décider, c’est agir en accord avec ses valeurs et sa vision, même si cela dérange.

Prenons l’exemple de Claire, une manager reconnue. Lorsqu’on lui a confié un projet supplémentaire, elle a dit “oui” par peur de déplaire. Pourtant, elle sentait que cela pouvait mettre en péril l’équilibre de son équipe. En faisant ce choix par peur du jugement, elle s’est éloignée de son rôle de leader et a ressenti une profonde frustration.

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Le management bienveillant n'est pas synonyme de complaisance

Un manager bienveillant ne cherche pas à être aimé à tout prix. Il sait dire non à un collaborateur quand c’est nécessaire, tout en conservant une posture respectueuse et empathique. Mais concrètement, comment fait-on pour tendre vers cette posture équilibrée ?

Leadership et fermeté : comment poser des limites ?

Exprimer un “non” clair et justifié : Expliquez la raison de votre refus en mettant en avant l’intérêt collectif.
Pratiquer l’écoute active : Prenez en compte les besoins de votre équipe sans pour autant tout accepter.
Développer une communication assertive : Affirmez vos positions avec confiance, sans agressivité.
Gérer les frustrations avec empathie : Reconnaître les émotions de l’autre tout en maintenant votre décision.

Exemple concret : Nathalie, une manager, voulait organiser un événement de fin d’année. Un collaborateur réfractaire lui a fait part de son désaccord. Par peur de déplaire, elle a finalement conçu un événement trop neutre, qui n’a satisfait personne. Lorsqu’elle a réorganisé une version plus alignée avec sa vision, l’équipe a retrouvé un vrai moment de cohésion.

L'empathie, une force au service du leadership

Contrairement aux idées reçues, un bon manager n’a pas besoin d’être froid ou distant pour être respecté. L’empathie et le leadership sont parfaitement compatibles, tant que l’on veille à ne pas tomber dans la complaisance.

Comment allier bienveillance et décision ferme ?

Faire preuve de transparence : Expliquer vos décisions avec sincérité renforce la confiance.
Valoriser le feedback constructif : Encourager les échanges ouverts permet d’impliquer l’équipe sans pour autant tout leur concéder.
Assumer ses choix avec assurance : Un leader bienveillant ne revient pas sur ses décisions par peur de déplaire.

Cas de figure : Une dirigeante face à une crise économique et doit revoir les primes de fin d’année. Plutôt que de maintenir un engagement intenable, elle choisit de communiquer honnêtement sur la situation et de chercher une solution alternative avec son équipe. Elle fait preuve de courage managérial en assumant une décision difficile, mais alignée avec la pérennité de l’entreprise.

Conclusion : Osez déplaire pour mieux impacter

Le management bienveillant ne signifie pas être un manager gentil qui cède à toutes les demandes. C’est un équilibre subtil entre empathie et fermeté, entre écoute et prise de décisions alignées avec sa vision.

Avant de prendre une décision, posez-vous les bonnes questions :

Suis-je en train de choisir par peur, ou de décider avec conviction ?
Mon “oui” sert-il vraiment mon équipe, ou suis-je en train d’éviter une tension ?
Que me dit mon intuition sur cette situation ?

En osant déplaire parfois, vous affirmez votre leadership, inspirez la confiance et laissez une empreinte durable dans votre organisation. Le monde a besoin de leaders authentiques, pas de leaders qui cherchent à plaire à tout prix.

Alors, prêtes à embrasser pleinement votre posture de leader bienveillante et affirmée ?

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